香港公开大学的实践

　　随着教育全球化的发展，我国内地远程教育市场逐渐对外开放，中国内地和境外合作办学的数量急剧增加，形式也多种多样。这一现状为我国内地远程教育的发展提供了良好的契机，也给远程教育带来了严峻的挑战。一方面，远程教育的国际化能带来新的教育理念、教育管理、教育投资、国际视野等，为发展我国的教育事业服务，同时，我国内地也会面临境外课程监管、质量保证等方面的挑战。
　　面临终身学习社会的到来、信息通信技术的飞速发展，远程教育以跨时空、资源共享、灵活性、成本效益等优势，成为各国最受关注、发展最快的一种教育模式。然而，相对来说，现代远程教育还是一种新型的教育模式，在远程教育的实践中，出现了严重的“鱼目混珠”现象。在国际远程教育领域中，有高质量的远程教育课程，如英国开放大学的课程与英国一流的普通高校的学术水平相等，香港公开大学的课程和香港的普通高校的课程水平保持一致。然而，在国外也出现了打着“远程教育”幌子的低劣课程，例如，“美国皇后大学”声称，通过远程学习的方法，在世界上任何一个地方，学生只需要一年的非全日制时间就能完成其大学的学士学位课程。甚至在美国的“Farington大学”的网页上写道“没有书本，没有课程，不用考试，不用学习，就能取得学位”。在国内的一些中外合作课程中，我们也可以看到，有的研究生课程只有作业，而且是可以带回家做的，没有任何当场考试，这种教学的质量保证值得质疑。
　　由于外来远程课程的质量水平参差不齐，导致许多人认为远程教育的质量低于传统教育，他们不了解优质的远程教育有着高水平的课程设计和学生支持服务。远程教育是现代教育不可缺少的组成部分，它在终身教育和学习社会中的重要性尤为显著。正如普通高校一样，远程教育有高层次的，也有低层次的；有高质量的，也有低质量的。对于远程教育的混乱局面，在进行中外合作办学中，必须引起我们的充分警惕，防止我国的学习者受到伪劣的远程教育课程的欺骗，同时，让高质量的远程教育课程能顺利地进入并为我国的教育服务，这些都需要建立一定的规范、标准以及监督机制来保证。
　　香港公开大学作为一所单一模式的开放大学，以其独特的优势与内地的教育机构合作办学，至今已经有六年多，课程受到了内地学生的欢迎。本文将介绍香港公开大学和内地教育机构合作办学的模式和取得的经验。
　　一、香港公开大学的特色
　　香港公开大学无论在理念上还是在实践方面，既不同于内地的普通高校，也不同于内地的网络教育学院、广播电视大学、函授大学、**学院以及继续教育学院。香港公开大学的特征表现在以下五个方面：
　　第一，香港公开大学是香港唯一一所公立的、为在职成人提供学位课程为主的开放大学。在商业管理、人文社会科学、教育及语文、科学与技术四个学院中，60％左右的学生是学习本科课程；30％左右的学生是学习硕士课程；还有很少一部分是学习博士课程。学校的李嘉诚专业进修学院提供培训课程。同时，各个学院也有少部分学生学习大专课程。另外，遥距及**中心负责管理研究方面的事务。在香港公开大学获得的学位，与本地的普通高校（如香港大学、香港中文大学等）面授课程的学术水平相同，得到本地和国外的认可。
　　第二，香港公开大学采用宽进严出的政策，但在入学和课程选择方面给予学生科学的指导，在教学方面保证质量和高水平。从课程发展和传递、学生学习支持服务到评价和考试，大学都有一套严格的质量管理和保证机制，如设有校外评审委员会，由著名大学的专家和学者组成；设有校内评审委员会，由本校的专家和学者组成；再加上本校的教务会，共同负责审查课程开发、教学和考试，以确保学术水平和本地或海外普通高校相等。
　　第三，香港公开大学注重信息交流技术在远程教育中的有效运用。现代通信技术已经全面地运用于行政管理、教学以及研究的各个领域，包括多媒体的查询系统、网上咨询、网上申请贷款、网上注册、网上缴费、学生内联网、教职员内联网、中英文电子图书馆、多媒体教材、网上教学以及网上研究等。
　　第四，香港公开大学的理念是，虽然现代通信技术的运用能够使教学变得多元化，也能使学校管理和学生学习更加方便、灵活及有效，但是，通信技术只是传递知识的工具，远程教育的成功必须依赖于另外两大因素：精心设计和编制的优质教材以及全面而良好的学生学习支持服务。在香港公开大学，教材开发是最大的投资，所有的教材都是由著名的专业教授、课程主任、教学设计人员、多媒体技术人员联合精心设计和编制。这些教材是根据教学设计的原理和“学生为本”的原则编写的。为了确保学生学习的顺利进行，有效的学生学习支持是关键的一环，香港公开大学采用的学生学习支持服务的方式主要包括咨询中心、面授课、学生辅导、自修中心、学习设施、电子图书馆以及网上学习环境等。
　　第五，作为一所大学，香港公开大学强调远程教育和学科领域两方面的学术研究。学术研究对提高和保证教学质量和院校声誉至为重要，也是评价一所高等教育机构成效的重要指标。香港公开大学每年拨出大量经费，不仅鼓励和支持教师的学科研究，同时注重远程教育领域的研究；不仅从事校内层次的学术研究，也从事国际、亚洲地区、中国地区的远程教育研究，为整个远程教育领域的发展作出贡献。
　　二、香港公开大学的学术地位
　　香港公开大学在国际国内取得的学术地位，主要表现在以下三方面：
　　第一，学分互认。香港公开大学与英国的开放大学和密德萨斯大学、美国的马里兰大学、加拿大的阿萨巴斯卡大学和英属哥伦比亚开放进修机构、澳大利亚的迪肯大学和西悉尼大学、新西兰的梅西大学等都已经签订了互认学分协议。
　　第二，国际奖项。1999年，香港公开大学荣获两项国际大奖，一项是由英联邦进修组织颁发的“远程教育学府卓越成就奖”，另一项是由国际远程教育理事会颁发的“优异机构大奖”。在网络技术运用方面，公开大学电子图书馆于2000年6月初夺得一项国际资讯科技大奖“斯德哥尔摩科技挑战奖”，该奖项获全球资讯科技界先驱一致推崇，由瑞典斯德哥尔摩市政府联同欧洲委员会颁发。
　　第三，研究奖项。学校学术人员从事的远程教育的研究成果，在国际会议、华人地区和内地的学术论文评奖中，荣获大部分的最高奖项。
　　三、香港公开大学与内地机构合作办学的模式
　　早在1996年，面临香港即将回归祖国时，香港公开大学开始规划和准备把本校的优质课程传递到内地，为内地培养人才。到了1997年，香港公开大学与陕西省经济管理干部学院以及四川联合高等职业学院分别合作开办工商管理文凭课程。同时，香港公开大学受福光基金会委托，为福建省培养工商管理人才。通过一年的合作，香港公开大学的课程深受内地学生的欢迎，同时学校发现内地有着很大的教育需求。
　　1998年，香港公开大学和内地合作办学取得了一定的经验，决定扩展内地的教育市场，于是和国家统计局合办课程，在全国14个省市开办高级工商管理文凭班，培训了1000多名在职干部。1999年，189名学生完成工商管理深造证书或文凭课程。1999年11月，学校又为广州市对外经济贸易委员会的干部开设工商管理高级程度培训班。此后，香港公开大学又和中国社会科学院研究生院属下的继续教育学院、陕西师范大学、江苏广播电视大学等合作，开办工商管理、教育、语言等专业的课程。
　　至今为止，香港公开大学在全国26个省市与不同的教育机构开办了工商管理、法律、师资培训等课程，毕业的学生有近3000人，目前有3000多正在学习的学生。
　　在香港公开大学和内地机构合作办学中，内地合作机构的主要职责是：管理和协调课程开设的行政事务；课程推广和宣传；招生；提供和管理教学场所；辅导教师的管理；委任校外的考试委员等。香港公开大学的主要职责是：提供教学包（指定教科书、讲义、学习指南、参考资料等）；提供作业题目和考卷（包括评分指南）；提供辅导教师培训；监管辅导教师评改作业和考试卷；给成绩合格的学生颁发相应文凭。
　　四、香港公开大学与内地机构合作办学的经验
　　随着香港公开大学与内地合作办学的成功，香港公开大学在内地的声誉也不断提高，希望与香港公开大学合作的教育机构越来越多，导致“供不应求”的现象。
　　香港公开大学与内地合作办学成功的原因，概括起来，主要有以下三方面：
　　第一，香港公开大学在内地开设的课程，是以社会利益为驱动，而不是以盈利为目的。香港公开大学有着优质的课程，但在内地的收费是按内地普通高校同类课程为标准的，它只是香港学生学费的1/6。为什么香港公开大学可以做到这一点呢？一是大学是政府的教育机构，教育的宗旨是为社会服务；
　　二是大部分课程的主要内容是已经在香港开发的。开发远程教育的课程特别昂贵，一门课程的教学包需要花费50万至100万港币。而远程教育的优势是资源共享，这些已经开发的课程只需要根据内地的情况进行修订，这就减少了在内地开设课程的主要成本，所以能达到以低学费提供高质量课程的目的。
　　第二，严格的辅导教师的挑选和培训。香港公开大学对于在内地的教学点招收的兼职辅导教师，以相当高的薪水吸引优秀的辅导教师。辅导教师必须经过专门的入职培训，才能上岗，培训方法是阅读培训教材和由公开大学教师主讲的面授课相结合。培训内容包括香港公开大学远程教育的理念、教学模式、教材特色、教材内容的组织、辅导课、辅导方法、作业评改、考试等等。
　　第三，教材内容注重国际前沿性和本地适应性。香港公开大学的教材是以国际前沿性为著名，然而，在内地课程的开设中，发现有部分内容和文字并不能完全适合内地的社会要求和学生情况，这可能是因为课程的部分内容是由英文翻译过来的，以及香港和内地的中文表达不同而致。鉴于这一问题，香港公开大学改变了以前主要依靠海外专家撰写教材的情况，而是邀请国际和内地的学者共同参与。目前参与课程开发的内地单位有北京大学、清华大学、北京师范大学、暨南大学、上海财经大学、华南师范大学等。这样既能保证教学内容的国际前沿性，又能符合内地社会和学生的要求。